因为想让孩子小麦每天做点数学趣味题，第一次来到书店那个叫做“小学生教辅”的区域。铺天盖地的奥数，的确有点儿洪水猛兽的意思。我想到这个猛兽已经被专家和媒体批得体无完肤，居然还能这样蓬勃地生存着，还真是不容易，于是抽了两本，要带回家看看奥数的真面目。

　　一般的奥数教材分成n多单元，上来先要讲解例题，教授方法，然后采用题海战术反复操练以上教过的方法。我想我们做奥数，纯粹是玩票，所以不需要这套程序，动了脑筋就行。于是，我和小麦随便抽了两题，开始挑战怪兽了。

　　从来不知奥数是何物的小麦，第一次碰上的是根据题目要求在九宫格里添数字。他在草稿纸上试来试去，采取的基本上是一个一个数字往里放、等撞了南墙再回头的方式。十分钟过去了，草稿纸都擦破了，还是没有进展。

　　我看到小麦一筹莫展的样子，突然觉得有没有做出来这道题其实不是最重要的，重要的是对这种陷入困境的状态的体验。要等他自己先体验了，再去解救他，才会有重生的快感。

　　十五分钟后，我对他说：“你花了十五分钟的时间往里面填数字，但还是没有看到任何解决问题的曙光，这至少说明一件事：你现在的方法有问题。所以思路很重要。好像你要去一个地方，不能拔起腿就走，因为可能走反了方向。所以在出发之前，要先收拾行李，看好地图，想清楚要走的路线。所以，你现在不能再这样没完没了地试下去了，我们先来看一看这个九宫格里面有哪些格子比较特殊……”这样，我指给了他走出迷宫的第一个方向。小麦大喜，仿佛在陷入泥沼的时候抓住了救命稻草，本来还在乱拍乱打，这一把抓住，就有了更强烈的求生冲动，而我，就只在他最绝望的时候给一点力而已。

　　这一道题，小麦折腾了二十多分钟才搞定，但是做完之后整个人兴奋无比。我坚持把这本奥数练习当作玩物，有时间就玩一玩，没时间就不玩。每次玩不要超过三题或二十分钟。这些天以来，每次如果我说“今天没时间玩数学了”，小麦就会无比失望。这个怪兽已经成了他的宠物。

　　我的方针仍旧是：在开始前不教授求生指南，让他先去自己救自己的命。现在他也学会说：“思路，思路很重要！”

　　就我自己的实践来看，奥数基本上是被妖魔化了。可怕的不是这些题目本身，而是披着奥数的羊皮扑到学生身上的狼：比如攀比的心理、升学的压力等等。更糟糕的可能是因为要应对这些狼（而不是羊）而发展出来的一套急功近利的教学方法。我不知道有多少奥数培训班能够给孩子二三十分钟的时间去慢慢琢磨一道题目，让他们去犯他们自己的错误、走他们自己的弯路，然后体验绝处逢生的喜悦。他们看起来可能很慢，但是他们以后可以走得更远。